东和欧洲的潜在敌国日本和德国正积极扩军备战，于是决定批准建造一批现代化战列舰，以替代旧式战列舰。

据此美国海军于1937年10月和1938年6月始建2艘北卡罗来纳级超级无畏战列舰，于1939年7月至1942年2月始建4艘南达科他级超级无畏战列舰，又于1940年6月至1941年1月始建4艘依阿华级超级无畏战列舰。这三个级别10艘超级无畏战列舰是美国海军建造的最新也是最后一批战列舰，它们建成