川家康制定的政策，每一位亲藩大名、外様大名、谱代大名一生中一半的时间住在都城江户，另一半时间住在他们的领地。这种“参勤交代”制度能使每个大名处于被监控的状态。

还把各地大名的亲属扣为终身人质。住在江户。大名之间的收养、通婚和政治经济联盟也被禁止。还利用一个全面的、无处不在的间谍网络来严密监视大名。

德川幕府虽然不能直接向大名征税，但却要求各地大名保护国家，费用由他们自己承担。这