山西省与内蒙古、山西省与陕西省之间的界河。其直接腹地包括陕西省的榆林、延安、渭南。

由于此段地形十分复杂，沿河修路十分困难。致使南北交通成为“死角”地带。而黄河恰好在这样一个特殊的区位穿越，利用黄河开辟的水上运输路线。既可避免在千沟万壑上开山、架桥，又不需要占用耕地和迁移人口，不失为一条花钱少、见效快的发展交通的较好途径。

黄河航运的历史，可以追溯到先秦时代。以河、渭和鸿沟水系