法兰西王国，从中世纪末期开始就已经成为欧洲大国之一。这个时代的法国，还是一个封建专制的农业国家。全国绝大部分的土地集中在以国王为首的贵族以及僧侣手中。占全国人口95%以上的农民基本上是佃农，耕种地主的土地。

法兰西人分为三个等级。第一等级是天主教教士，第二等级是贵族，第三等级是资产阶级、农民、城市贫民以及手工工场的雇工等。

1642年黎塞留死去后，年仅5岁的路易十四即位