南达科他级虽然是一款条约战列舰，但是这级战列舰开工建造的时候已经没有什么人管条约了。所以它的标准排水量并不是条约规定的3.5万吨，而是3.8万吨。超重的吨位和优良的主炮，给了南达科他级强大的火力和还算不错的防御。根据美国人自己的估算，这级战列舰足够对抗德国的俾斯麦级，就算遇到德国的兴登堡级也是有一战之力的。

因此在2艘南达科他级服役之后，罗斯福总统就已经有了在大西洋上对德强硬的底气