1943年1月1日，德国和意大利空军一反常态，对英国腹地进行了规模史无前例的昼间大轰炸。从当日上午8点起，从法国和比利时沿岸各空军基地起飞的轰炸机群，组成了超过1000架的庞大机群，从万米高空穿越了防空火力密集的英格兰南部地区，深入到了英格兰中部的利物浦、曼彻斯特、谢菲尔德、里兹和赫尔等地。

不过让英国人感到意外的是，这些深入英国腹地的轰炸机并没有把炸弹扔在几个人口密集的大城市内