次日便是殿试的正日子，殿试要求考生们巳初便到，由礼部官员带进。卯中时，九芝胡同各个房头都让人送来了及第粥，扫红拿着早就准备好的封红，给来送粥的丫鬟婆子依次打赏。

喝了及第粥，辰中时分，一乘青布小轿从明远堂里抬出来，除了四个抬轿的，就只有若谷一个随从。

很快，楚茨园里的秦烨和上衙路上的秦牧都得到了消息。

秦牧刚刚走出银顶枣红软轿，正要进衙门，就见一个随从飞奔着跑