头苦干，一年到头赚的银子，缴赋以后所余无己。那时他们只有一个很朴素的愿望，哪怕不吃不喝，也要供个秀才出来，这样家里就能有节余了。

常大老爷不但考上秀才，还中了进士，常家置了田产，从以前的小商贾变成了农户，再后来常一凡考上庶吉士，常家也变成了新乐首屈一指的耕读之家。

在常家之前，还有庄家，同样是家境贫寒的小门小户，出了庄渊这位首辅之后，方圆五百里，但凡是姓庄的，都恨不能和庄家沾亲