李靖在进攻吐谷浑时，曾用厚礼贿赂党项，使他们做向导。

党项首领拓跋赤辞来到军中，对众位将领说道“隋朝人不讲信用，总是劫掠我们。如今你们的各路兵马如没有害我之意，我请求供给你们粮草；如若不然，我们将要占据险要之地以阻塞你们前进。”

众位将领与他订盟并放他回去。

赤水道行军总管李道彦行军到了阔水，见拓跋赤辞没有防备，便偷袭他，获几千头牛羊。

于是惹怒了羌