他们本来打算建造隐身攻击机呢，结果在1991年的时候美国国防部取消了隐身舰载攻击机A—12计划，这样，他们选择了F/A—18E/F作为过渡机种。

这种飞机，是在原来的F/A—18C/D战斗机上改进出来的，相比之下，F/A—18E/F加长了机身和翼展，增加了机翼和水平尾翼的面积，增加了载油量和武器，加大了航程。

动力系统，也换装了F404发动机改装过来的F414—GE—400涡扇