说起着贺丁，原是第一年就考上了仁和县的秀才，后来参加乡试却屡屡考不中，后来连考五年，他自认没有范进那样的精神，于是谋了一个在县城一个私塾教书的差事，一天和一些娃娃们在一起，日子也过的随意。

私塾的后面是一条巷子，平日里很少有人过往，因为和这个巷子之隔的是县城里的一个老员外了，从前是杭州府是一个通判，后面因为和前任知府不合，所以告老还乡，就在这里修了一处宅院，算是颐养天年了吧。