江东书院起于初平二年。

最初建立江东书院的原因是因为孙坚强势进驻吴郡之后，为了收买人心，也为了安置以原来吴郡郡守盛宪为首的一众吴郡郡守府的官吏，所以孙权就建议孙坚建立江东书院。

江东书院建立之后，孙坚一直忙碌着平定江东，也没有功夫过多的理会，变的就有些半死不活，一开始也就招收几百学子，一直到初平三年，随着征东将军府的成立，孙坚在孙权的影响下，开始对江东书院加大了投资，再