提江南四郡。

刘先等人虽然因为名声受到了刘表辟除，却得不到刘表的信任。

桓阶早在朝廷为尚书郎时，就了解过刘表的事，知道此人无所成就，将来必败，再加上孙坚之死，他自然不想为这几年的安逸自毁名声。

刘协听出了弦外之音，恍然。“你之前不肯入朝，也是因为刘先吧？”

桓阶毫不掩饰。“正是。若非看到刘先外甥周不疑随侍陛下左右，纵使陛下今天降恩，臣也期期不敢奉诏。”