对西周的建立时间和商王朝的覆灭时间进行确定，进而影响到对商王朝历史的研究。

然而就算是确切纪年的开始，也因为“共和”这一概念的不同理解而产生分歧。

关于共和纪年，一般有两种说法。

一为国人暴动赶走周厉王之后，众官员、诸侯推荐召穆公、周定公共同执政，称共和，这种说法来源于司马迁的史记。

一说为国人暴动之后，众官员、诸侯推荐广有声望且贤能的共国国君共伯和执政，故