甘宁出身巴郡甘氏，祖上据说是秦国丞相甘茂，甘氏一族在巴郡临江当地很有些名望和声势。

且因为当地产盐，甘氏家族也掌握了盐的利润，是赫赫有名的富贵之家。

甘宁出身这样的富贵之家，自幼生活奢侈，而且性情很是粗暴。

刘备还听说甘宁在当地曾有过一段时间的典型的豪侠生涯，经常打劫抢掠攻杀他人，手上有不少人命，甚至还有官吏为其所害，时人称之为锦帆贼。

都给人家称作