皇帝赐宴是很高的赏赐，历来皇帝都很少与臣下一同用膳，到大明时，这些事情都有非常严格的规矩。就拿通常所谓的赐宴来说，按照规格的不同，就有大宴、中宴、常宴、小宴之分，前三种属于常例赐宴，而小宴则基本是皇帝对臣下的特例赐宴。

宫廷宴会不同于寻常，尤其是朱元璋因为出身低贱，得天下之后尤其重礼，因此有明一朝对于宴会的规格是有明文规定的：大宴行九爵礼，中宴仪同