东厂由太监张锐掌领，与锦衣卫指挥使钱宁争相侦缉，这成为厂卫制度发展的关键。特务制度与所有制度一样，也就这样慢慢成熟起来。

到了后来，厂卫虽然是两个不同的特务机构，但其关键却是密不可分。因为东厂除去太监外，掌刑千户、理刑百户、档头、番子，均由锦衣卫选充。因此史书中才说：“厂卫未有不相结者，狱情轻重，厂能得于内。而外廷有杆格者，卫则东西两司房访缉之，北司拷问之