炭的需求不小。然而，并不是什么煤炭都可以用来炼铁的，煤炭在炼铁工业中最关键的用途在于炼焦，而炼焦的主要用煤则是炼焦煤。

这种煤大明国内很多，但安南的煤炭却是以优质无烟煤著称，大致来说这是一种低杂质的动力煤——如果现在已经是蒸汽动力时代，优质无烟煤多当然是大好消息，但现在却未必，无烟煤的用途相对单一，即便是以京华的技术水平，也只能用于高炉喷吹和烧结铁矿石的燃料以及作铸造燃料等。