山西北部，就是宣府大同两大边镇，陕西北部，就是所谓的陕西三边。这两处，都是典型的军事重镇、国防重镇，它们本身是不可能支撑自己的用度的，靠的是内地的输血。

而黄河的前套、后套、西套，实际上都在400毫米降水线以外。

这三处，并称河套，具体在什么位置呢？

“河套周围三面阻黄河，土肥饶，可耕桑。密迩陕西榆林堡，东至山西偏头关，西至宁夏镇，东西可二千里；南至边墙，