在棋盘上，一切的子力，都为杀死对方而服务。

也就是说，把对方“将死”，是象棋对弈中的根本目的。

在走向这个目的的过程中，通常来说，需要分阶段地消灭对方的棋子，以达到对方失守的局面。这是没什么问题的，但问题是，许多人会不自觉地把手段当成目的。

以至于，保自己子，吃对方子，渐渐成为本能，成为下棋的“第一原则”。

然而，象棋博弈的第一原则不是保子，不是吃子