早在秦末汉初，西域的广袤土地上，一度活跃着大小五十多个国家。

但随着不断的相互征战与吞并，到张骞出使西域时，其存在的国家剩下三十六个。后人称之为“古西域三十六国”。

他们以一些绿洲或是与草原接壤的地域为单位，形成部族为生产单位的聚居方式，严格意义上其实还算不上是真正的‘国家’。

而其中的龟兹，姑墨，乃至楼兰，都是三十六国中的强国。

又以楼兰，蒲类等国