入中原和西进关症西域的必经之地及关防要隘，历来为兵家必争之地，素影畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。

潼关的形势非常险要，南有秦岭，东南有禁谷，谷南又有12连城；北有渭、洛二川会黄河抱关而下，西近华岳。周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠道，往来仅容一车一马。

过去人们常以“细路险与猿猴争”、“人间路止潼关险”来比拟这里形势的隆要。

杜