主的西番，要靠茶来解腻消食，“不得茶，则因以病”。

茶叶为其生活的必需品，但西番的茶叶一直都依赖于中原地区供给。因为西番生产宝马，且朝廷打仗运输都需要马，所以各朝各代都是以茶易马来解决双方需求，为了保证能用更少的茶叶换到更多更好的战马，把边关的茶叶交易控制得很严。

老朱为了获得更多战马，也是为了“限制边茶以制之”，“以茶驭番”。

官茶很贵，而且量限定得很死。