徒弟一个小沙弥也学着他的样子伸出一根手指，对方却没能顿悟。俱胝和尚回来以后听说，拿刀把他的手指头给砍掉了，然后再问佛法是什么，小和尚心有灵犀，举起半根手指头，立时顿悟。

拈花指的内含不在拈花而笑，在于明心见性，一指禅的精髓不在于一根手指，在于直指人心，练到最后，殊途同归，都是不立文字，直指人心的顿悟法门，可是修法大相径庭。