晋、楚拉锯式的战争，双方都想联络第三国打击对方。

于是，晋楚争霸对吴、越矛盾的激化，起到了推波助澜的作用。

吴之攻越，由来已久！

早在吴王余祭时期，吴国时常出兵伐越。

吴军把俘获之越民施以残酷刑罚，如断其手足，又通其看管船只，处境甚于奴隶，故被俘越民“怨以伺间”，想寻找机会进行报复。

史载：公元前544年，吴人伐楚，获俘焉，以为阁，使守舟。吴子余祭