和各国之间矛盾,维护海上交通安全,从而把明王朝的稳定与发展同周边联系起来，提高明王朝的国际威望外，最关键的自然就是为了震慑倭寇。

明成祖时期,陆海两方面都对刚刚经历过靖难之役的明朝构成了严重威胁,而朱棣选择改变被动防御战略，主动出击，陆上方向实施迁都、亲征漠北；海上方向则是组建了郑和舟师,震慑和打击倭寇和反明势力，并从海上实施战略包抄，对西北方向进行战略上的牵制,从而减轻明朝北部的压力。