监生的入学方式大概可以分为三种：荫监、举监、贡监。

荫监一般是指恩荫入学，以荫监入学者，须得祖上有功劳使得君王铭记，以恩荫入学的方式作为补偿。

严格意义上来说，陈堪便是荫监，属于是沾了方孝孺的光，朱棣恩赐了一个名额给他。

举监是指落第举人入监，自落地举人中选拔年少质美者入国学读书，举监者年龄一般在二十五岁以下。

贡监便是地方州府县学向国子监贡送的优秀生源。