上世纪70年代才被发现。

当时军区一个排的战士奉命在贺兰山下修建一个军用飞机场，结果他们无意中看到了荒漠里9座露出地面的巨大封土堆，随后考古队员赶到进行调查，这才发现确定了如今的西夏皇陵区。

几十米高的封土堆，连着九个，这么大，之前压根无人发现，由此不难想象这里地理位置的偏僻程度。

考古学家来的太晚，上头一拍板说:“调集全部同志深入贺兰山，全力抢救性发掘！”