须坚固耐用，强调实用性。这也是早期鼻烟壶的重要特点。随着时间的推移，鼻烟壶逐渐由实用品发展成为工艺品和欣赏品。清代的康熙、雍正、乾隆三朝成为鼻烟壶生产的鼎盛时期。

清代，鼻烟壶的产地主要集中在北－京、广－州、辽－宁、西－藏、内－蒙古等地，其制作工艺走得是由简到繁、由粗到细、由素面到加彩、加雕的过程。鼻烟壶一般为大中小三类，以满把抓的体轻壳薄者为上品。其制作材料有水晶、翡翠、玉石、玛瑙、象