在党内威望甚高。斯大林死后，一九五三年三月任苏联部长会议第一副主席和内务部长。同年七月被捕，解除党政一切职务。后被指控“充当帝国主义代理人”和“进行反党和反国家的罪恶活动”。

一九二零年或一九二一年，贝利亚加入了契卡，苏联的第一支政治警察组织。克格勃的前身。

一九三三年度假中的斯大林遇袭，在场的贝利亚奋不顾身地用身体掩护了斯大林，刺客被当场打成马蜂窝。有人称这是贝利亚一手设计的