近一百四十年。十五世纪末，由欧洲通往美洲的大西洋航道被哥伦布开辟出来以后，欧洲人纷纷远涉重洋来到美洲。十七世纪初，首批英国移民到达北美，在那里开拓自己的“伊甸园”――新英格兰。移民中有一百多名清教徒，曾在牛津和剑桥大学受过古典式的高等教育，为了让他们的子孙后代在新的家园也能够受到这种教育，他们于一六三六年在马萨诸塞州的查尔斯河畔建立了美国历史上第一所学府――哈佛学院。一七八零年，即美国建国后的第四