一九一四年秋，卫立煌只身来到武汉，投亲谋职未成，适逢湖南的军队在武汉招学兵，便报名进了学兵营。在这里他受到一年多极严格的军事训练，系统地学习了军事基本知识，为他日后军事上的建树奠定了基础。一九一六年，因他的表兄宋世科两年前已去广州，在粤军中工作。他不辞道远，决心南下粤海投奔表兄。八月，宋世科把卫立煌介绍给同乡吴忠信，在吴的身边当随从副官。当时吴任粤军旅长，他和当时粤军参谋长蒋介石是日本士官同期同学