祺瑞的回电内容基本上都是相同的：其一，东南吃紧，京津也需防守，没有多余的部队可调，望鲍贵卿自己想办法；其二，列强暂停借款，自行筹款仍需时间，所以，这北洋将士们的军饷实在无法加发，能够保证全饷已是很不容易了。

一没兵，二没饷，这怎么能够打胜仗？北洋军是战争机器，军饷就是保证这架机器正常运转的润滑油，没有足够的润滑油，这架机器即使能够运转起来，也必定会“嘎吱”作响，何况，这架机器早已陈旧不堪