“病夫尼古拉”仍然在生病，他的肺结核已经越来越严重了。由于长期使用而产生的耐药性，黄连素已经不足以抑制结核病菌对他肺脏的破坏，本来被医学界寄予厚望的青霉素在经过试验后已经证明对结核病菌无效，现在只有大量使用h洛因才能缓解他的痛楚。但是生机却仍然在快速流逝当中，他已经感觉到了死神正在临近。

不过让他感到欣慰的事情还是出现了。在结婚十多年后，他的妻子玛丽亚?费奥多罗芙娜终于为她生了个孩子，