1921年5月，蔡成勋陆军总长，此前他一直驻防绥远，绥远也一直被蔡成勋当做自己的领地，只有包头的沈广聚不服指挥，包头似乎就是个独立王国，这让蔡成勋怎么能忍，这次借着自己陆军总长的威势，他决定拔出包头这颗钉子。于是七月时候委派心腹冯绍闵为绥西巡防司令让他驻包头，此举自然引起沈广聚的不服，当即宣布包头独立。并且在包头挖战壕，筑城垣，积极备战起来。

眼看一场大战在所难免，赵书礼当即行动