下为三十六郡，太原郡为其中之一，郡治设在晋阳。公元前201年汉高祖刘邦为抵御匈奴，选派韩王信坐镇北方，改太原郡为韩国，都城也设在晋阳。公元前196年，汉高祖把雁北和太原郡划在一起，称为代国，封他的儿子刘恒为代王。晋阳又成为代国的都城。公元前180年，吕后死，大臣周勃等人拥戴刘恒继位，这就是历史上有名的汉文帝。刘恒即位后，念念不忘与其母出宫共同生活了十六年的晋阳城，于是称晋阳为“龙潜”之地。