孙元化，扬州城内某一个小地主家庭的独子，自幼被父母逼着上学堂拜了个老夫子胡乱学了些四书五经，但他最大的愿望并不是父母所期望之中的考举当官，而是想要成为城里说书人口中仗剑行走天下，惩恶除奸的江湖人。

在他成年后不久，父母病逝，孙元化守了三年孝随后便卖掉了家产拿着几十两银子到扬州城内的某家武馆学习一些拳脚功夫。

其后几年，自觉得有所学成的孙元化便辞别了武馆的师傅，买了一套羽