上海小有名气的米商。由于沈家常年在上海经商，沈敬宗和李父也认识。因此李天霞在报考黄埔三期后，也曾得到沈修德的关照，后又曾做过沈修德的部下，所以两人因此结为好友。李天霞对沈修德非常尊重，逢年过节都要来信问候，每次回南京或者上海也都要到沈修德的公馆和上海的沈家大院拜访。所以沈修文早就认识这位后世电影《南征北战》中的李军长的原型。

现实中的李天霞远没有电影中扮演的那样猥琐，而是身材高大，仪表堂