市值四千五百两银子的盐引又被贾琏夺走了，如此一来，李家便几近破产了，即便李家没有破产，还能拿得出一千两银子，但是陕西米脂县距离扬州好几千里路呢，这一来一回的时间，李鸿基兄弟俩估计已经饿死在监狱里面了。

李鸿基在扬州也没亲戚朋友，人生地不熟的，思来想去，只有卢象升这个泛泛之交，于是只能病急乱投医，让仆人去找卢象升帮忙，不过没想到，卢象升此人古道热肠，尽管跟李鸿基没有深交，竟然还真的赶来了。