二月底，讲武堂扬州司务处对面的三层阁楼里人头攒动，热闹非凡，聚满了衣着华贵的商人，三五成群地围在一起饶有兴致地议论着什么。

这栋阁楼连带阁楼所在的宅院都是讲武堂扬州司务处的产业，阁楼上方的匾额上用大红绸布包裹着，上面还缀有红色的绣球，显得十分喜庆。

阁楼门前，扬州知府陆兴、扬州卫指挥使韩虎、讲武堂扬州司务处司务官陈海、九州商会会长陈伯昭和其他政商两届的要员谈笑风生，好像