承两大类，并以兄终弟及为主流，但女子继承也是一个正常的社会现象。

以日本的天皇为例，皇位继承人的选择不分嫡庶，也不分男女，皇太子可以由内亲王，即公主担当，这就使得女天皇的出现不足为奇。

日本古代皇位继承错综复杂，这也体现出了日本国内各大家族继承权的多样化，归根结底是因为日本当时依旧保留着母系氏族社会的兄终弟及和代表父权和王权的直系继承等诸多因素，夹杂在一起导致了这个现象的发生。