自马礼英马总兵率先赶到娄山关与刘大刀汇合以后，其它四路北方兵马也加快了行军速度，而此时杨应龙所采取的策略又太过保守，为了保留精锐拱卫海龙屯，外线部队少有精锐，以至对各路明军少有阻击效果。

于是，四月十六日，北路共六支大军于娄山关汇合，一时声势大盛。简短的会师与誓师之后，刘大刀以早已赶到娄山关，充分得到休整的叶小天部和马千乘部为左右先锋，呈钳状向播州腹心进发，其他各路大军分别为这两