左右仪仗侍卫，个个高大威猛，又称‘大汉将军’，计一千五百人，另一种才是皇帝的特务机关，有四名千户官，三千余人，李维正加入的正是后一种，也是通常意义上所说的锦衣卫。

锦衣卫共分南北两个镇抚司，其中北镇抚司传理皇帝钦定的案件，拥有自己的诏狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法机构，洪武二十年，朱元璋曾削减锦衣卫的部分权力，将锦衣卫囚犯交还刑部，但不久又重新恢复了锦衣卫的权力。