褒姒，为博美人一笑，不惜“烽火戏诸侯”。后又废王后申氏，欲杀掉太子宜臼，另立褒姒为王后，立褒姒的儿子伯服为太子。原王后申氏之父申侯联合西方部族犬戎，攻破镐京，杀死幽王，重立宜臼为王，史称周平王。

周平王即位后，因都城镐京所在的关中遭受兵火洗劫，残破不堪，又有犬戎不时前来骚扰。于是周平王将都城迁往洛邑（今洛阳），史称“平王东迁”，因为洛邑位于镐京东边，是故史上将周朝两分，镐京的称为“西周”