，只觉他们异常可怜，心中不忍，于是便斗胆与这八百名囚犯协定，他愿意由十二月二十五日起，暂时释放他们十日，让他们回家照顾亲人，一家转聚，但必须于正月初五自行返回狱中。

众囚犯当然皆大欢喜，回家与亲人渡岁后，众人因感孟山恩德，果然全部遵守诺言而回，无一爽约。

如是这样，孟山便每年破例把他们暂释回乡，渐渐变为惯例。

若干年后，孟山在见囚犯们始终守信，私下不期然这样的想：