外虽然由铁皮包裹，但内里依然采用了木料，还要加上密封仓的设计，船体地浮力才足够支撑起船的重量。但其防御能力，足够让所有地船只望而生畏。以为船全身都覆盖着铁甲，甚至没有多余的桅杆（单桅方形帆），全靠人力驱动的水轮推进，这样，火攻对它来说已经是完全的失效了。而水轮的设计使得铁甲船虽然无法持续长时间的航行，但短距离的冲刺却是迅捷无比，并且铁甲船采用的是双水轮，这更给了铁甲船灵活的特点。前方的撞角为纯铁制