此时国内十大学府，两所在北京，两所在上海，一南一北，汇聚着全国的精英学子。

北京大学成立于一八九八年，最早被叫做京师大学堂，是中国第一所国立大学。它秉承的是中国自古以来“太学”的传统，是政府官办最高学府在中国的延续，享有盛誉，对其的评语是“上承太学传统，下立大学祖庭”。

北大的立校之本，是“得天下英才而育之”，因此，从一开始所确定的教学方向，就是全面性与综合性，文理并重