产全都归朝廷所有。而山海所产中，盐就是重要的一项。

盐由官府专卖，民间不得私自交易。食盐是民生所需，卖盐收入可是朝廷最重要的钱袋子之一。而且，这项收入寓税于价，百姓避免不了被征税，又感觉不到被征税。

朝廷设立盐铁司，就是专门掌管盐铁买卖之事的。当然，盐铁司也不可能全国各地自己跑去做买卖经商，会向一些皇商、官商发放盐引，算是指定专卖的意思。

拿到盐引的大商人，赚得盆满钵