岷山往南虽说有大片的开阔地，地势起伏也不大，不像山脉都是重峦叠嶂，但岷山往南地势极高，稀薄的空气令初入此地的人马，稍稍剧烈动弹片晌，就禁不住气喘吁吁；牲口也极不适应，牲群刚开始还出现大量的死亡。

同时岷山以南的植被也非常稀疏，到处都是泥土裸露在外的荒原，想要承载上百万头牲口去养活这么多契丹族人，就需要占据更大的地盘。

事实上，除了水草丰茂的河湟地区外，岷山、积石山、西倾