黄州位于鄂州以西，地跨长江两岸，属荆湖北路。

舒州、蕲州位于淮阳山脉南麓与长江之间的地域，与江东西路北部临江州县隔江相望，原先都属于淮南西路。

设立京襄路，将原属于荆北路的荆北四县及南蔡县划了过去，朝廷同时又将硖州及荆州南岸公安、石首等县划入荆湖南路，以便更好的遏制京襄往西、往南渗透。

这时候为弥补或加强荆北路的纵深，朝廷则将相邻黄州的蕲州划给荆北路。